Nieuw Oosterhout wil voortaan met één stem spreken ( De Wijkraad )
De plek waar de kersverse wijkraad van woonpark Oosterhout zaterdag zijn eerste bijeenkomst hield, was tekenend. Bij gebrek aan een eigen accommodatie in de Nijmeegse nieuwbouwwijk diende het dorpshuis van het oude Oosterhout als tijdelijk onderkomen. Met de wijkraad als instrument moeten de pakweg 3000 inwoners van dit nieuwste stukje Nijmegen voortaan met een eensluidend geluid naar buiten treden. En dat 'buiten' zijn dan voornamelijk de gemeente Nijmegen, toekomstige bedrijven en andere instanties die nu of in de toekomst het woonplezier van de Oosterhouters kunnen verbeteren of vergallen. Dat er behoefte is om hun stem te laten horen, bleek onder andere uit de redelijke opkomst zaterdagochtend: een zestigtal wijkbewoners had de moeite genomen te luisteren naar de plannen van de wijkraad in oprichting. Uit de vele stelletjes en een enkele kinderwagen werd duidelijk wat voor mensen er in het algemeen in de wijk wonen. Veel gezinnen met kinderen en bewoners die gecharmeerd zijn van het idee om van niets iets te maken. Want dat is in wezen de essentie van het nieuwe stadsdeel de Waalsprong waar woonpark Oosterhout onderdeel van uitmaakt: op een plek waar tot ruim twee jaar geleden nog koeien graasden, begint inmiddels een heel nieuw stadsdeel te herrijzen. Dit klinkt op het eerste oor aansprekend, maar de realiteit is voor veel bewoners een stuk minder florissant. Natuurlijk, als je in een nieuwbouwwijk gaat wonen, weet je dat je enige tijd in de rotzooi zit. Maar ook dit heeft zijn grenzen, legt Conny Kranen van de wijkraad uit. Als belangrijkste is er natuurlijk de bouwstop die er debet aan is dat veel geplande projecten onbekende vertraging hebben opgelopen. "Ook de gemeente werkt niet altijd even mee en veel dingen zijn nu eenmaal nieuw dus duren ze langer en vallen ze in werkelijkheid niet altijd uit zoals ze op de tekentafel bedoeld zijn." In het Oosterhoutse dorpshuis was echter meer te horen dan een aanhoudende jeremiade. "Ik zie ook positieve dingen", vertelt buurtbewoner G. Hendriksen. "Het station komt er binnenkort. De gemeente neemt ons best serieus en op sommige plekken in de wijk begint het echt iets te worden." Een belangrijk minpunt van de wijk, de slechte bereikbaarheid van Nijmegen, begint zich inmiddels overigens tegen de 'oude' stad te keren. "Ik kom nooit meer in Nijmegen", bekent Hendriksen. Voor mijn boodschappen ga ik liever naar Arnhem of naar een van de dorpen hier in de buurt." Conny Kranen stelt dat de wijkraad er mede komt op aandringen van de gemeente Nijmegen. "Nu zijn er verschillende kopersvereningen in de wijk die allemaal hun eigen wensen en vragen hebben. Voor de gemeente is het een stuk makkelijker en efficiënter als zij met één organisatie kan praten die namens de hele wijk kan spreken." Uiteindelijk meldde zich een dertigtal buurtbewoners aan om zich in te zetten voor de wijkraad. De eerste actie werd al direct aangekondigd. Op 12 juli zou Albert Heijn de eerste supermarkt in de wijk openen. Dit gaat, zoals het er nu naar uit ziet, niet door. De wijkraad wil daarom op die dag, het liefst met een boodschappentas van de concurrent in de hand, de onvrede kenbaar maken voor de deur van de geplande supermarkt.
( bron: De Gelderlander, 24-06-2002 )